Três meses após as enchentes históricas que assolaram municípios, devastaram empresas e ceifaram vidas no Rio Grande do Sul, a Expoagas 2024 – 41ª Convenção Gaúcha de Supermercados chega ao seu final nesta quinta-feira (22), no Centro de Eventos Fiergs, em Porto Alegre, com indicadores que traduzem o espírito de união, retomada e superação que caracteriza esta edição do evento. Confirmado a menos de 60 dias, após um mutirão capitaneado pela Federação das Indústrias do Estado do Rio Grande do Sul (Fiergs) com a participação de três mil trabalhadores de diferentes segmentos para reconstruir os pavilhões de exposições, dizimados pelas chuvas, o evento encerra com mais de 63 mil visitantes e R$ 704,8 milhões em negócios concretizados entre compradores e expositores, um crescimento de 8% em relação à edição passada.

A programação teve início ainda no fim de semana passado, quando a Associação Gaúcha de Supermercados reuniu grupos de varejistas de outros estados brasileiros para uma série de pré-eventos na Serra Gaúcha, incluindo a realização do segundo Encontro Nacional de Jovens Supermercadistas, que congregou 70 novas lideranças do setor em roteiros turísticos e técnicos. Na feira, que começou terça-feira (20) e termina hoje (22), com o tema "Superação é a nossa marca", os 496 expositores de produtos, equipamentos e serviços apresentam cerca de 700 lançamentos, oferecem condições especiais de pagamentos e realizam promoções aos clientes. Ao todo, 7,1 mil empresas participaram da Expoagas 2024 – 77% varejistas. Os visitantes são oriundos de todos os estados brasileiros e de outros seis países. "Além dos esforços históricos empreendidos pela Fiergs e pela AGAS para a reconstrução, montagem e organização deste evento em período recorde, enfrentamos gargalos logísticos significativos, sobretudo com a impossibilidade de voos do aeroporto Salgado Filho. Felizmente, o Brasil está imbuído do espírito agregador que trouxemos neste evento, e varejistas de todo o Brasil vieram prestigiar a indústria gaúcha", ressalta o presidente da AGAS, Antônio Cesa Longo. Entre os visitantes, 23% vieram à feira pela primeira vez, número similar ao das edições anteriores. "Isso mostra a renovação natural do varejo supermercadista, que emprega 151 mil pessoas no Estado e é porta de entrada para o primeiro emprego de muitas pessoas. O controle da rotatividade de pessoal é um gargalo do setor, mas saudamos a possibilidade de oferecermos as oportunidades da Expoagas 2024 a novos visitantes", conclui Longo.

Do total de 496 expositores programados para a Expoagas 2024, apenas duas empresas desistiram da participação após as enchentes de maio e precisaram ser substituídas por outras. "A AGAS repactuou contratos e concedeu incentivos aos expositores atingidos pelas cheias, e este número muito pequeno de desistências mostra que muitos deles perceberam na Expoagas uma possibilidade de virar a chave, de alavancar negócios e deflagar o seu processo particular de recuperação", sublinha Longo. Os campeões de negócios realizados nesta edição foram empresas dos ramos de produtos de limpeza, alimentos e equipamentos para supermercados. No circuito de negócios, a feira reúne 96 micro e pequenas empresas, em sua maioria gaúchas, que ocupam balcões e estandes menores, pré-montados pela AGAS, com custos mais baixos. "Ainda que não tenhamos as mesmas condições de conforto e pequenos detalhes de automação do estacionamento, acreditamos que o balanço do evento é extremamente positivo, tanto pela realização de negócios quanto pela injeção de ânimo que a Expoagas 2024 traz a toda a cadeia do abastecimento. Sabemos que muitas empresas e trabalhadores fizeram um esforço grande para estarem conosco participando, por isso estamos gratos aos nossos patrocinadores, palestrantes, expositores e visitantes pela grande Expoagas que fizemos juntos", comemora o dirigente da AGAS.

Na programação da Convenção, palestras magnas com conferencistas renomados, como a jornalista Maju Coutinho, o escritor Fabricio Carpinejar, o ex-jogador Paulo César Tinga e o piloto Rubens Barrichello, atraíram centenas de pessoas diariamente para o ciclo de aprendizado, montado sob uma estrutura provisória, com lonas e climatização, batizada de "Arena do Conhecimento" – o Teatro do Sesi, onde tradicionalmente são realizadas os painéis, foi severamente atingido pelas cheias e ficou inutilizado para a Expoagas 2024. Na mesma arena, ocorreram as programações do Agas Jovem, Agas Mulher e Seminário Jurídico, construindo debates sobre questões relevantes da gestão e operação dos supermercados. Houve, ainda, as palestras do Centro de Aperfeiçoamento Técnico, que reuniu especialistas em áreas específicas do varejo para trazer processos e modelos do cotidiano supermercadista. "A Arena do Conhecimento funcionou muito bem, com um misto de programações técnicas, entretenimento e musicais, contemplando diferentes segmentos e públicos. A Expoagas 2024 foi um evento de todos e para todos", sublinha Longo.

Ingressos solidários – Dentro do projeto Ajuda Sul, deflagrado pela AGAS com outras entidades para apoiar a reconstrução do Estado após as cheias, uma das ações propostas na Expoagas 2024 foi o ingresso solidário, em que a entidade dobrou as receitas das inscrições efetuadas para destinar às doações. O valor arrecadado até às 14h desta quinta-feira (22) era de R$ 120.000,00, que serão dobrados pela AGAS para o fundo de reconstrução. "Além disso, entregamos dentro do projeto Ajuda Sul fundos pra a reconstrução da ponte de Guaporé, mais 20 casas na região de Arroio do Meio, adquirimos um drone de última geração ao Corpo de Bombeiros, que auxiliou no salvamento de vidas, e doamos mais de 20 mil embalagens para marmitas, 14 mil cestas básicas, 7 mil kits de limpeza, 6 mil cobertores, um laboratório de informática à Fundação Pão dos Pobres, doação de recursos para o Hospital Pronto Socorro de Canoas e outras ações pontuais nas regiões afetadas. A entidade está promovendo ainda a distribuição de R$ 1,5 milhão em vale-compras para os supermercados atingidos pelas enchentes, que poderão sortear ou distribuir estes prêmios aos seus clientes.

Sorteio – Para fomentar a concretização de negócios já na feira, a AGAS sorteará seis notebooks e um automóvel Fiat Strada zero quilômetro entre os compradores da Expoagas 2024. A cada R$ 1.000,00 em compras junto aos expositores, os visitantes receberão um cupom para participar do sorteio, que tem o apoio da Nota Fiscal Gaúcha, garantindo a lisura do processo. O automóvel será sorteado às 19h desta quinta-feira (22).
A Expoagas 2025 já tem data marcada: ocorrerá de 19 a 21 de agosto do próximo ano, no Centro de Eventos Fiergs, em Porto Alegre. "Estamos com 90% dos estandes comercializados, mas vamos criar outras áreas de exposição para contemplar um número maior de fornecedores da indústria gaúcha", adianta Longo.